Frente a una perdida caleta de pescadores al sur de Chile, hay una isla deshabitada. Una tarde, se acerca a sus orillas un precario bote con un hombre: es Manuel Ribera, quien viene a ocupar las tierras que acaba de heredar. Sin trabajo, sin familia y sin dinero, ha llegado con la convicción de que finalmente podrá construir algo por lo cual por fin sentirse dueño.