Historiador español nacionalizado chileno. Estudió filosofía, historia de América e historia del arte en las universidades de Madrid y Barcelona. De ideas republicanas (a pesar de no pertenecer a partido alguno), se exilió en París al finalizar la guerra civil española. Logró, gracias a la ayuda del poeta Pablo Neruda, embarcarse en el barco Winnipeg, que transportaba exiliados españoles a Chile. Desembarcado, fue llamado a la Biblioteca Nacional, donde conoció a Francisco Antonio Encina, con quien trabajó estrechamente por diez años y contribuyó en el resumen de su gran Historia de Chile. Murió en un avión que lo traía a Chile de regreso de la presentación de su último libro en Madrid.