El toromiro surgió en la tierra más aislada del planeta, Rapa Nui. Hoy se encuentra extinto en estado salvaje. Sólo sobrevive en unos pocos jardines botánicos, donde hombres y mujeres realizan grandes esfuerzos por reintroducirlo a su hábitat natural, lo que hasta ahora no ha sido posible. Grandes periodos de sequías, la sobrepoblación de una isla con recursos limitados, y la posterior utilización de este territorio para la ganadería intensiva en el siglo XIX sellaron su suerte. El toromiro es el ejemplo de lo que no puede ocurrir en el planeta con la crisis ecológica que vivimos actualmente.