A inicios del siglo XIX, en la cuenca del Río Maule, surgió una estirpe de navegantes que conectaban la costa con el interior, transportando cereales para abastecer la fiebre del oro en California. Su labor impulsó nuevos oficios y formas de vida, pero con la revolución industrial fueron forzados a abandonar su actividad. Con el tiempo, se integraron como campesinos y habitantes de la ribera. Hoy, su memoria está casi extinta.