Este artículo busca delinear el papel activo que tuvo la Iglesia católica y sus directrices sobre la cinematografía en la renovación del documental chileno en las décadas del 50 y el 60. En particular, el trabajo de asimilación y divulgación de este ideario que realiza un grupo de sacerdotes jesuitas responsables de la redacción de revista Mensaje y su gravi-tación en la producción documental universitaria, impulsada por Rafael Sánchez en el Instituto Fílmico de la Universidad Católica de Chile, a partir de 1955. El presente trabajo examina estas directrices y sus eventuales efectos en dos ámbitos específicos de interés: la reflexión y divulgación de las posturas de la Iglesia católica sobre el cine en la revista Mensaje, y en la práctica cinematográfica universitaria, específicamente en la producción de documentales de Rafael Sánchez.