A inicios del siglo XIX surge en la Cuenca del Río Maule una estirpe de míticos navegantes que surcaron los ríos del Valle central conectando la costa con el interior. Durante su apogeo alimentaron la fiebre del oro en California con cereales y otros productos, proliferando oficios y formas de vida en torno a esta cultura. Con el avance de la revolución industrial se vieron forzados a abandonar esta compleja tarea, diluyéndose en campesinos y habitantes de la Ribera. Hoy su memoria está al borde de la extinción, siendo conservada en un puñado de maulinos, protagonistas de “Guanayes”.